帝辛深深地看着姬娆，那眼神复杂难明，有审视，有疑虑，更深处，却有一丝被那决绝点燃的、孤注一掷的火焰。他沉默片刻，大手一挥，声音如同金铁交鸣，传遍四方：“准！即日起，于东南高台，依苏妃之法，立通天之木！三日后，祭天祈雨！成败…由天！”最后三字，带着沉重的回响，既是给姬娆的枷锁，也是给所有人的宣告。
一场以性命为注的豪赌，在这烈日炙烤、人心如沸的绝境下，悍然开场。
沉重的宫门缓缓打开一道缝隙，姬娆在春禾和几名心腹甲士的护卫下，如同穿过怒涛的小舟，艰难地挤出汹涌的人潮。污言秽语如同毒蛇的信子舔舐着她的耳膜，腐烂的秽物擦着她的衣角飞过。她目不斜视，步履坚定，径直走向东南方那片被烈日烤得白晃晃的校场高地。“快！按图施工！一丝一毫都不能错！”姬娆的声音带着不容置疑的急促。她迅速摊开早已准备好的、画在粗糙麻布上的草图。图纸的核心，是一根需要两人合抱的巨大、笔直的杉木，顶端并非寻常的祭台或神像，而是奇特地分叉出九根尖锐如矛的青铜枝桠，呈伞骨状向天空刺出。枝桠末端并不相连，闪烁着新铸青铜特有的冷硬光泽。图纸下方，则标注着详细的尺寸、角度，以及深埋地下的部分——竟要求挖出一个巨大的深坑，坑底铺设厚厚的、混杂着木炭碎屑和粗盐的砂石层。
“九枝青铜…深坑…炭盐…”工正（掌管百工的官员）满头大汗，看着这前所未见的“神木”图纸，一脸茫然和惊骇，“娘娘，这…这与历代祈雨神木规制全然不同啊！恐…恐亵渎神灵…”
“按我说的做！”姬娆打断他，眼神凌厉如电，“此乃沟通天地之秘法，非常时当用非常器！三日为限，若误了时辰，尔等皆担待不起！”她指向图纸上那九根青铜枝桠，“记住！此青铜枝桠，需用纯度最高的红铜与锡按七三之比熔铸，一体成型，表面必须打磨至光可鉴人！埋入地下的部分，要超过地上两倍！坑底的砂石炭盐层，务必夯实！”她又指向校场边缘早已堆放好的大量粗陶瓦罐，“还有这些瓦罐，全部灌满清水，环绕神木基座摆放！要密！要满！”
工正被她气势所慑，又想到王命和三日期限，不敢再问，擦着汗连连应诺，嘶吼着催促早已被烈日晒得脱皮的工匠和奴隶们立刻动工。沉重的号子声、木材的砍伐声、青铜的熔铸敲打声、挖掘深坑的泥土翻动声…瞬间打破了校场的死寂，带着一种与祈雨氛围格格不入的、近乎暴烈的工程气息。
比干派来的几个心腹祭司，穿着宽大的祭袍，如同不祥的乌鸦，远远地站在校场边缘的阴凉处监视着。他们看着那怪异的“神木”雏形，看着那些灌满清水的瓦罐，脸上露出毫不掩饰的轻蔑和讥笑。
“哼，装神弄鬼！弄这些瓦罐作甚？给旱魃解渴吗？”
“九根铜叉？怕不是想把自己串在上面烤！”
“三日后，便是这妖妃现出原形，灰飞烟灭之时！”
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