九哥回头见是她，脸上立刻露出大大的笑容来，背也挺直了，他欢喜地，问她怎么来了？
司昭低声说有事同他说。
九哥打发那小厮在底下守着，自己同司昭往那亭子里爬去。
司昭见他走路不大利索，跪了一天的祠堂，想来是跪肿了。刚问了一句，他连说不碍事，活动活动就好了。
俩人到了亭子里，九哥急着告诉司昭，说事情如她所说，对比了刘良文当日殿试的文章，施怀义承认确实大部分都出自他所写的那篇初稿。
还有一件事，施怀义和刘良文一起住在房东家，会考前一晚，房东烧了一只鸡给他们送考，大家吃了睡觉。后半夜，施怀义却腹泄不止，房东娘子给弄了点草药吃了，好不容易睡下，天亮的时候，却发起了高烧，叫都叫不醒。等房东叫了大夫来，已经错过了进场的时间。
“应该是下了毒。”
九哥说会试是大事，只要不是病得起不来床，就是爬也要爬去考的。可施怀义那日一早人事不省，等大夫来退了烧，已经错过了开场的时间了。什么厉害的腹泻，会昏过去？
谢九哥说这事八九不离十了。那施怀义可是登州的解元，是刘良文最大的劲敌，除掉他，当然等于搬掉了一块大石头。他问过那个大夫，说施怀义这病具体什么原因，他也说不清楚，只能说是吃了不干净的东西。
“可会试英才云集，拦下一个施怀义，又起不了多大作用，他拦不了其它人。”司昭不解。
九哥摸摸头，说这也不稀奇，俩人天天一起，刘良文嫉妒对方的实力，也不一定。
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