曾越有心联络本地乡绅，合办义庄。
但此事需知府出面号召方有分量。
他正想着寻个机会缓和一二，钱守慜却先递了帖子来。
说是见他为学田之事操劳，特设宴款待。
曾越心下存疑，仍如约赴宴。
回春楼雅间。
小二引他入内。座上除钱守慜外，还有同知与一位面生的墩胖男子。
钱守慜含笑起身：“学台大人到了。”
他引向那墩胖男子：“这位是云锦坊东家严剑开，仰慕学台已久，托到我这里来，想一瞻风采。”
“言重了。”曾越面色谦逊，“区区薄名，担不得敬仰。”
严剑开眯着眼递上锦盒：“大人不必自谦。严某一点心意，还望笑纳。”
曾越正色道：“不可。这私宴已是逾矩，岂可再收馈赠？”
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