魏楠一行人踏入九州地界时，正值暮春。青石板路两旁的杜鹃开得如火如荼，空气中弥漫着不同于十洲的温润气息，连风中都带着江南水乡特有的水汽。可刚过淮河渡口，便见岸边停泊的商船都挂着白幡，码头上的百姓神色惶惶，像是遭遇了什么变故。
“请问老乡，此处为何这般肃杀？”黄雪芸拦住一位挑着药担的郎中，对方却慌忙摆手，指了指上游方向，压低声音道：“莫提了！最近淮水接连出事，夜里总传来哭声，捞上来的船板上都缠着黑丝，碰过的人不出三日便会皮肤溃烂……官府说是水祟作乱，可谁不知道，那是‘蚀骨门’的记号！”
“蚀骨门？”魏楠眉头微蹙，指尖的紫金气悄然流转，“从未在《帝王策》中见过这门派记载。”
话音未落，水面突然翻涌起来，一道黑色水箭直射而来，云逸星纹剑出鞘格挡，水箭落在地上竟化作无数蠕动的黑虫。岸边的芦苇荡里传来桀桀怪笑，七个戴着青铜面具的黑衣人踏水而来，面具上刻着与蚀心石同源的血色符文，为首者手中握着一根缠着黑丝的骨笛，吹奏出刺耳的调子。
“十洲来的贵客，倒是比预想中早到三日。”为首者声音沙哑，骨笛指向魏楠，“教主有令，请诸位去‘沉渊阁’喝杯薄茶。”
魏楠正要挥剑，却见徐沐儿突然按住他的手腕，指尖指向黑衣人的脚边——那里的水面虽被黑丝污染，却有几尾银鱼正顶着黑丝逆流而上，鱼鳃处泛着淡淡的金光，竟与归墟碎片的气息隐隐呼应。
“这些人不对劲。”徐沐儿低声道，“他们的步法带着青丘狐族的影子，可气息却被浊气扭曲了。”
黄雪芸突然想起什么，从怀中取出归墟碎片：“这是归墟的守护鱼！它们在指引方向！”银鱼仿佛听懂了她的话，突然调转方向，朝着上游一处废弃的渡口游去。
黑衣人见他们识破诡计，面具下的眼神一厉，骨笛陡然变调，水面下升起无数黑丝组成的巨网。就在此时，渡口旁的酒肆里冲出一个红衣少女，手中双剑如烈火般劈开黑网，剑气中竟带着与魏楠同源的紫金微光：“这帮杂碎竟敢冒充我族秘术！看剑！”
少女剑法凌厉，双剑交叉时会爆出金色火焰，黑丝遇火便化作灰烬。魏楠注意到她耳后有三枚狐族特有的朱砂印记，却比青丘狐女多了一枚，显然是更古老的狐族分支。
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