第二十章终局与开端
柴火垛后那道瘦小的影子，让林凡刚松了点的神经瞬间又绷紧了——比刚才更紧，像根快要断的弦。不是赵海，不是债主，会是谁？难道他偷偷攒钱的事，还被别的人盯上了？
这个家，到底有多少双眼睛在暗处看着？寒意顺着脊椎往上爬，林凡屏住呼吸，紧紧贴在树干上。树皮粗糙，硌得他胳膊生疼，可他连动都不敢动，只盯着那道影子。那人也慌，探出头往院里看了两眼，又赶紧缩回去，手在怀里摸摸索索，像是在做什么决定。借着天边残留的一点微光，林凡终于看清了侧脸——是陈小娟！昨天刚帮过他家的那个姑娘！她怎么会在这儿？还鬼鬼祟祟的？林凡心里满是疑问，没敢出声，继续盯着。
只见陈小娟像是下了决心，从怀里掏出个小布包，飞快塞进柴火垛的缝里，然后像受惊的兔子似的，左右看了圈，顺着墙根的阴影，头也不回地跑了，很快就没了影。林凡愣在原地。塞东西？不是来窥探的？她这是要干什么？等了好一会儿，确认四周没人，他才从树后走出来，快步走到柴火垛旁，伸手往缝里一摸，指尖碰到个硬邦邦的小布包。揣着布包回到屋，奶奶正就着油灯缝衣服，针脚歪歪扭扭的，显然也没心思。父亲还在里屋咳，对门外的事一无所知。
林凡坐在桌边，就着昏黄的灯光解开布包。里面是三张一元的纸币，皱得厉害，还有一堆毛票和分币，零零碎碎凑在一起，足足有三块五毛多！钱下面压着张纸条，铅笔字歪歪扭扭的：“先拿着用。别问。别让我爹知道。”林凡的手猛地一颤，布包差点掉在桌上。心里像被什么东西撞了下，又酸又暖，堵得喉咙发紧。陈小娟……她是来送钱的。她家日子也不好过，这几块钱，说不定是她们家全部的积蓄了。她还偷偷摸摸的，怕被人知道，怕他追问。这一刻，林凡才真正懂了什么叫雪中送炭。这份情，重得他心里发沉。加上这笔钱，他手里一共有十五块三毛多了！离二十块，只差四块七毛！希望，第一次这么近，近得好像伸手就能摸到。可还没等他缓过劲，院门外突然传来“砰！砰！砰”的敲门声，又重又急，像敲在人心上的锤子。
“林建国！开门！还钱的时候到了！”是债主！矿上那两个凶神恶煞的男人！一天都没差，准时来了！屋里瞬间静得可怕。奶奶手里的针线掉在地上，脸色白得像纸。里屋父亲的咳嗽声突然停了，只剩下死一般的静，连呼吸都不敢大声。该来的，还是来了。林凡深吸一口气，把陈小娟的钱和自己的钱叠在一起，紧紧攥在手里。十五块多的重量，压得手心发沉，却也给了他底气。他冲奶奶摇了摇头，示意她别怕，然后大步走到门边，猛地拉开门闩。门外还是那两张横肉脸，眼神里满是不耐烦。“钱呢？小子，二十块凑齐了？”为首的男人伸出手，语气里全是狠劲，没半点废话。
林凡没急着递钱，平静地看着他：“大哥，二十块实在太多了。我们把能卖的都卖了，只凑到这些。”他把手里的钱递过去，大多是零钱，叠在一起厚厚的一沓，看起来不少。男人一把抓过钱，吐了口唾沫在指尖，飞快地数着。数着数着，眉头皱得越来越紧。“十五块三毛三？”男人猛地抬头，眼睛瞪得溜圆，“妈的！耍老子玩呢？说好的二十块？剩下的四块多呢？！”他身后的同伴也往前凑了凑，拳头捏得咯咯响，明摆着是要动手。“大哥，真的凑不出更多了。”林凡尽量让语气显得诚恳，“我爹病着，家里连锅都快揭不开了，这已经是我们的全部了。剩下的……您再宽限几天，我们一定想办法……”“宽限个屁！”男人吼了一声，把钱往兜里一塞，根本没打算还回来，“拿这点钱就想打发我们？当刘爷是开善堂的？剩下的四块七毛八，利息加五毛，算五块！给你三天！三天后见不到钱，就别怪我们按规矩来，拆房拿人！”又
第二十章终局与开端
是三天！利息还涨了！林凡心里一沉，早知道这些放印子钱的不会善罢甘休，可没想到这么黑。“不行！今天必须给个说法！”男人显然不满足，一把推开林凡，就要往屋里闯，看样子是想搬东西抵债。奶奶吓得尖叫起来，扑过来想拦，却被男人一把甩开。就在这千钧一发的时候，林凡突然挺直了腰板，刚才那副怯懦的样子全没了，眼神冷得像冰，带着股豁出去的硬气：“站住！”声音不大，却让男人的脚步顿住了。“钱你们拿了十五块，剩下的五块我们认，三天后一定给。”林凡的目光扫过两个男人，一字一句地说，“但今天你们要是敢动我家一样东西，碰我家里人一下，我就豁出这条命，去公社，去县里，告你们放印子钱逼死人！刘爷势力再大，也不能不讲王法吧？闹大了，看看最后是谁吃亏！”这话像块冰，砸在两个男人心上。他们没想到，这个一直唯唯诺诺的少年，竟然敢跟他们硬刚，还戳中了他们的软肋——他们最怕的就是事情闹大，引来官面上的人。
两个男人僵在原地，脸色一阵青一阵白。为首的那个死死盯着林凡，想从他脸上找出点虚张声势的痕迹，可林凡的眼神坚定得很，没半点退缩，甚至带着点亡命徒的狠劲。僵持了十几秒，空气都快凝固了。“妈的……小崽子……”为首的男人终于骂了句，往后退了步，眼神却更阴了，“好！老子就再给你三天！三天后见不到五块钱，我扒了你的皮！走！”他甩了甩头，带着同伴骂骂咧咧地走了，身影很快消失在黑夜里。
林凡靠在门板上，慢慢滑坐到地上，浑身的力气都被抽干了。后背的冷汗又把衣服浸透了，凉得刺骨，跟刚才强装的硬气完全不一样。奶奶扑过来，抱着他哭个不停。里屋传来父亲压抑的呜咽，像困在笼子里的兽，满是绝望和无力。危机暂时过了。用十五块三三，换了三天时间。可代价太大了——家里彻底空了，还多了五块钱的债。跟刘爷那边的梁子，也结得更深了。但林凡心里，没多少绝望。他成功了。至少今晚，他守住了这个家，没让它散了。他证明了，就算被逼到绝路，只要敢拼，就有活路。他慢慢站起来，看着家徒四壁的屋子，看着奶奶哭红的眼，看着里屋父亲佝偻的背影。
经历了这么多，他眼里的稚气没了，只剩下不符合年龄的沉稳和锐利。第一场仗，打得惨烈，代价也大，可他活下来了。这不是结束，是开始。他不再是那个只会捡废品的迷茫少年，而是开始跟命运较劲的挑战者。夜深了，林凡坐在门槛上，望着天上稀疏的星星。三天，五块钱。新的压力又来了。赵海还在盯着他，陈小娟的情要还，那本技术笔记少了关键几页，贴身处的黄纸片还有秘密没解开……未来的路，还是难走得很。可林凡的嘴角，却慢慢勾起个冷硬的弧度。他伸出手，紧紧攥成拳，仿佛要把这沉重的夜色，还有未知的未来，都攥在手里。
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