收税官拨开帘子，看着已经被破坏殆尽的村庄，只是轻轻说了句：“这群家伙动作也太快了，先到那户草屋人家去收税，能吃得起肉，肯定兜里有油水。”
此时的于济滔早已饿的两眼发绿，也寻着肉香来到草屋，“那是老爷爷的家，他怎么会吃得起肉呢？”于济滔思索着，他想起老爷爷的孙儿曾是他最好的玩伴，但从一周前就再也没有出现过。
收税官与官兵蛮横的闯入草屋院内，只见一个如同枯木，黄发邋遢地散着，瘦弱的老人走出来，声音沙哑地说道：“小民参见官老爷……”
收税官拿出破烂不堪的户本，翻开泛黄的纸，指着一个名字念道：“张大柱，家中共有口数八人，良田一十八亩，自泰利初年便屡屡逃税，直至今天，是与不是？”
“官老爷，小民那几亩地都被地主抢走了，老妻已经饿死，两个儿子也被山贼杀死，有一妻子也于前年饿死，一妻子改嫁逃亡，长孙也于昨天饿死，而现在只剩老朽与孙女二人，早已是粮无一粒，钱无一文了，万望老爷法外开恩……”老人苦苦哀求着。
收税官轻蔑地笑道：“我对你法外开恩，皇上能饶了我？再者说张大柱，你说你家只剩两口人，又有何证据呢？我又怎么能知道他们是不是跑到哪里避风头去了？必须按照八口人丁来交税，再加上多年的逃税，利息越滚越大，今年你家共计要交八十七万两白银，粮食五万斤！”（本书计量单位：一两银子折合人民币为1000元）
老人崩溃了，张着大嘴瘫在地上，五万斤粮食加八十七万两白银对这个老人来说就是个天文数字，就是他再干上一百年也挣不回来的。
收税官笑着说道：“你可瞒不过我的鼻子，老远处就闻到你家有肉香味，要真有你说的那般苦，怎会吃得起肉来？”
老人还想辩解，就见他的孙女从屋内跑出来：“爷爷，肉好了！”
收税官挥挥手，官兵们一拥而上，推倒了小女孩，冲进屋内，见到了正在煮肉的铁锅。
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