说到这儿，他语气里带上一丝特别的意味：“俗话说‘纸匠多秀才’，或许是因为造纸业兴盛，与文化沾边，云槐县的读书风气格外浓厚，读书人也比别处多得多。听说县里童生、举人的比例，是整个京畿道下属郡县中最高的。县里的茶馆，寻常百姓谈诗斗对那是日常消遣，文风之盛，堪称云槐县的招牌美谈了。”
“县里书院也多，有好几家出了名的书院，每年乡试放榜后，都比拼谁家的中举率高，竞争激烈得很。还有一家叫‘飞花驿’的地方，每天都有先生或者学生去那里讲学，也供人听讲，很是热闹。而且，从云槐县通往京城的那条官道，十里路皆是槐荫夹道，夏日里凉快又雅致，特别受那些进京赶考的士子们喜爱。有时候盘缠不够在京城久住，他们就会选择住在云槐县，既清静，花费也省些。”
赵老七听得目瞪口呆，脸上露出无比神往的表情，喃喃道：
“满城槐花飞雪……纸坊……书院……秀才举人……”
他仿佛看到了一个与他认知中完全不同的世界，半晌，他重重叹了口气，语气里充满了羡慕和一丝落寞：
“当年……我也就是个落第的秀才，屡试不第，家中又还有些许银钱，族里长辈才推举我当了这桃溪村的里正，一当就是这么多年……唉，要是……要是我们桃溪村的娃娃们，将来能有福气去云槐县的书院念上书，哪怕只是考个秀才回来，那我也就心满意足了！到时候，我这把老骨头，就能安心退位让贤喽！”
谢广福能听出他话里的真诚和对科举的向往，随口宽慰道：
“赵叔您正值壮年，经验丰富，这里正的担子还得您挑着。我们谢里正也常说要像您多学习。朝廷每年不是还给你们发工银嘛？先顶着，让村里的后生们好好成长，日子总会越来越好的。”
赵老七闻言却苦笑一声，摇了摇头：
“工银？是有，每年也就七八两银子，饿不死也富不了。可是啊，‘里正’不是官，却是县衙与咱们这千家万户之间的‘最后一公里’。活计杂着呢！收税、派役、调解纠纷、传达政令……哪样不得操心？要是管辖的户籍里有人家实在困难，欠了税赋，上头催得紧，往往还得我们这些里正先想办法垫补上，不然第一个吃挂落的就是我们。唉，既要让县衙信得过，又得在村里镇得住、说得上话，这夹缝里的差事，着实不容易啊！”
谢广福深以为然地点点头，所以，他才不要做这种吃力不讨好的里正呢，赵老七这话道出了无数底层里正小吏的心酸。
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