贤妃赵氏坐在离御座稍近的右侧首位。她穿着一身素雅的藕荷色宫装，发髻上只簪了一支简单的玉簪，脸上脂粉淡得几乎看不见，却依旧掩饰不住眼底浓重的青黑和惊惶。
她握着象牙箸的手一直在微微颤抖，几次想要夹起面前碟中的水晶虾饺，那滑溜的饺子却总是不听话地掉回去，如同她此刻七上八下、濒临崩溃的心。她的目光，如同惊弓之鸟，时不时飞快地、恐惧地瞟向水榭入口的方向。
李才人、王美人和两位宝林更是如同鹌鹑，恨不得将头埋进面前的汤碗里，肩膀紧绷，身体僵硬，连咀嚼都不敢发出声音。整个水榭，除了那刻意营造的丝竹声，安静得只剩下紧张的呼吸和心跳声。
皇帝南宫昱端坐主位，冕旒垂下的玉珠微微晃动，遮住了他眼底深处的疲惫与一丝不易察觉的、急于结束这一切的烦躁。他象征性地举了举手中的白玉酒杯，声音低沉，听不出喜怒：
“今日家宴，众爱妃不必拘礼，随意些。”
贤妃赵氏身体猛地一颤，手中的象牙箸“啪嗒”一声掉落在面前的青玉碟中，发出清脆的声响。这声音在死寂的水榭里如同惊雷，吓得她魂飞魄散！
她再也顾不得什么仪态，几乎是连滚带爬地从座位上扑了出来，重重跪倒在冰凉的金砖地上，额头触地，声音带着劫后余生般的哭腔和难以抑制的颤抖：
“陛下！陛下开恩！臣妾…臣妾自知愚钝，无德无能侍奉君前！臣妾…臣妾愿自请离宫，长伴青灯古佛，日日诵经，为陛下、为皇后娘娘、为大邺江山祈福！求陛下成全！求陛下成全啊！”
说到最后，已是泣不成声，身体抖得如同秋风中的落叶。
这一跪，如同推倒了第一块多米诺骨牌。
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