蒋昊杰看着这些景象，心里有一种说不清的感觉。五个月前，这片土地上还在打仗——Pa0火、枪声、Si亡、鲜血。现在，一切都被覆盖在秋天的宁静之下，像是什麽都没有发生过。但什麽都发生过了。那些被Pa0弹炸出的坑洞还在，只是被泥土填平了；那些被鲜血染红的土地还在，只是被新的庄稼覆盖了；那些Si去的人还在，只是不在这个世界上了。
淡水是第一站。
小城和他记忆中不太一样。攻城的时候，他只看见城墙、硝烟和屍T。现在，城墙还在，但墙上的弹孔已经被填补了，城门楼上挂着一面青天白日满地红的旗帜，在风中猎猎作响。城里的街道上人来人往，小贩的叫卖声、孩童的嬉闹声、妇nV洗衣时的谈笑声交织在一起，汇成了一种热闹而平和的声景。
蒋昊杰走在街道上，没有人认出他。他穿着一件普通的灰sE长衫，戴着一顶草帽，看起来就像一个普通的过路客。王世和跟在他身後，保持着几步的距离，警觉地观察着周围的动静。
他走到城门口，停下脚步。这里是他曾经站过的地方——五个月前，他站在这里，用望远镜观察城头，心里盘算着如何用最小的伤亡拿下这座城。那时候他以为自己很聪明，以为自己找到了「拯救更多人」的方法。现在他知道，在战场上，没有人能被拯救。你只能选择——谁活，谁Si。
而他选择了。让一些人活下来，让另一些人Si去。这就是指挥官的工作。不是英雄的工作，是刽子手的工作。
他在淡水只待了半天。吃了一碗面，买了两个橘子，然後就离开了。那碗面很咸，橘子很酸，但他把它们都吃完了。因为他觉得，这是那些Si在这里的人没有机会再吃到的东西。他替他们吃了。
接下来是揭yAn。
揭yAnb淡水大一些，也热闹一些。街道两旁的店铺一家挨着一家，卖布的、卖米的、卖药的、卖杂货的，应有尽有。蒋昊杰在一家茶楼坐下来，点了一壶茶和两碟点心，一边吃一边看着窗外的街景。
茶楼里的人很多，三教九流都有。有穿着长衫的读书人，有穿着短褂的苦力，有带着孩子的妇nV，有拄着拐杖的老人。他们聊天的内容五花八门——谁家的媳妇生了儿子、谁家的铺子倒了闭、城外的土匪又来抢劫了、省城的大官又换了人。没有人聊战争，没有人聊政治，没有人聊那些蒋昊杰每天都在绞尽脑汁思考的事情。
他突然羡慕起这些人来。不是羡慕他们的生活——他们的生活很苦，b他在二十一世纪的生活苦一万倍——而是羡慕他们的无知。他们不知道这个国家正在发生什麽，不知道那些大人物在想什麽，不知道明天会不会打仗、後天会不会Si人。他们只是活着，一天一天地活着，用最朴素的方式，对抗着这个混乱的世界。
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