汀泗桥战役结束後的第三天，蒋昊杰在咸宁城里写了一封信。
不是公文，不是电报，而是一封真正的、手写的、贴上邮票寄出的信。收件人是宋美龄，地址是汉口旧租界的某家饭店。信的内容很简单——报平安，问近况，说自己一切都好，让她不要担心。信的结尾，他写了一句他从来没有写过的话：「江城在望，相见不远。」
写完之後，他把信纸折好，放进信封，贴上邮票，交给王世和。王世和接过信封，低头看了一眼上面的地址，嘴角微微动了一下——不是笑，是一种b笑更复杂的表情，像是欣慰，又像是担心。
「委座，」王世和轻声说，「汉口还在吴佩孚手里。这封信，不一定能送到。」
「能送到的。」蒋昊杰说，「北伐军很快就到汉口了。」
他说这话的时候，语气很平静，像是在陈述一个事实。但王世和听出了其中的分量——那不是猜测，不是希望，而是一种笃定。一种「我知道未来会发生什麽」的笃定。
王世和没有再问。他把信封放进公文包，转身离开了房间。
四月二十日，北伐军主力从咸宁出发，继续向北推进。
这一次，蒋昊杰没有骑马。他的大腿内侧已经磨得不成样子了，血r0U模糊，走路都疼，更别说骑马了。军医给他包了厚厚的纱布，嘱咐他「尽量少走动，多休息」。他嘴上答应了，但第二天一早，还是照常出现在队伍的最前面。只是把坐骑从马换成了汽车——一辆从吴佩孚部队缴获的黑sE别克轿车，车身上还留着好几个弹孔，挡风玻璃上有一道长长的裂痕，像是被什麽东西狠狠地刮了一下。
汽车沿着官道向北行驶，两旁的景sE从丘陵变成了平原，从平原变成了湖泊。湖北是千湖之省，到处是水——河流、湖泊、池塘、G0u渠，水面上漂浮着绿sE的浮萍和白sE的荷花，空气中弥漫着cHa0Sh的、带着鱼腥味的气息。蒋昊杰看着窗外那些闪闪发光的水面，突然想起了一句诗：「气蒸云梦泽，波撼岳yAn城。」这是孟浩然的诗，他在大学的时候读过。那时候他觉得这句诗写得很美，但现在他才知道，这句诗写的不是美，是恐惧——云梦泽的雾气遮天蔽日，岳yAn城的波涛撼动城墙。这不是风景，这是警告。
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